La mayoría de los consejos sobre viajes en familia a Zanzíbar tratan la isla como si fuera una playa con un hotel al lado. Llevamos años acompañando a muchas familias (niños pequeños, adolescentes, abuelos, de todo), y esta guía es lo que realmente les diríamos a nuestros amigos si vinieran con sus hijos. Zanzíbar se merece algo más que el típico eslogan de «arena blanca y agua azul», y para las familias eso es aún más importante. Los niños se aburren de una sola playa más rápido que nadie. A continuación: cuándo venir, dónde alojaros, qué reservar realmente y los detalles prácticos que nadie os cuenta antes de llegar con los niños a cuestas. --- ## Por qué Zanzíbar es ideal para familias Muchos destinos de playa os ofrecen arena y poco más. Con niños, eso se agota rápido. Para el tercer día, alguien ya está preguntando qué más hay que hacer.

Zanzíbar es mucho más que eso. Tenéis playas estupendas, pero también un arrecife de coral lo suficientemente poco profundo para quienes se inician en el buceo con tubo, fincas de especias en activo que se convierten en un parque de juegos sensorial, un bosque lleno de monos, un casco antiguo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con un mercado de comida callejera que les encanta a los niños, y la opción de añadir un auténtico safari antes o después. Esa combinación es lo que hace que sea ideal para una familia. Os permite alternar días tranquilos de piscina y playa con una gran aventura, para que nadie se aburra ni se canse demasiado. También ayuda que Zanzíbar sea un lugar genuinamente acogedor para los niños. La familia es fundamental aquí, y los niños son bienvenidos en todas partes: en los restaurantes, en los pueblos, en los barcos. Rara vez sentiréis que estáis molestando al viajar con los más pequeños.

--- ## Cuándo visitarlo con niños Hay dos estaciones secas, y ambas son ideales para un viaje en familia. Para la mayoría de las familias, las vacaciones escolares determinan la fecha de todos modos, así que la verdadera pregunta es cómo es realmente cada periodo.

De junio a octubre es la temporada más fresca y seca. Las temperaturas diurnas rondan los 26-28 °C, la humedad es baja y las tardes son agradables. Esta época coincide con las vacaciones de verano europeas, así que julio y agosto son los meses de más afluencia en las playas del norte y el mejor momento para viajar si vuestros hijos van al colegio. El tiempo es agradable, el ambiente animado y todo está abierto.

De diciembre a febrero es la estación seca más calurosa. Las temperaturas diurnas oscilan entre los 30 y los 32 °C y el mar está lo suficientemente caliente como para que los niños se pasen horas en él. En Navidad y Año Nuevo todo es caro y hay mucha gente, pero si podéis viajar desde mediados de enero hasta febrero, disfrutaréis de días calurosos, tranquilos y apacibles. Solo hay que tener cuidado con el sol del mediodía: gorras, sombra y un descanso del calor después de comer para los niños más pequeños.

Evita la temporada de lluvias largas, desde finales de marzo hasta mayo. Muchos hoteles pequeños y operadores cierran, y perderéis días enteros por las lluvias torrenciales, lo cual es un fastidio con niños. Las lluvias cortas de noviembre suelen ser llevaderas: solo son chaparrones breves por la tarde que se despejan al caer la noche. Si vuestras fechas son flexibles, nuestra recomendación para un viaje familiar tranquilo es desde finales de junio hasta septiembre. Para un desglose más detallado de las estaciones, consultad nuestra guía sobre cuándo visitar Zanzíbar.

--- ## Dónde alojarse Mapa de Zanzíbar con sus playas, pueblos, Stone Town y parajes naturales Zanzíbar mide unos 90 kilómetros de norte a sur, y la zona que elijáis determinará todo el viaje. Con niños, la marea y la posibilidad de bañarse son tan importantes como las fotos del hotel.

El norte (Nungwi y Kendwa) es la base más práctica para las familias. Las playas son amplias y no hay problemas reales con las mareas, así que los niños pueden bañarse a cualquier hora del día sin tener que esperar a que suba el agua. También hay un montón de restaurantes cerca, lo cual es un alivio si tenéis un niño quisquilloso con la comida. Es una zona animada, pero con todo lo que necesitáis a un paso. Kendwa es un poco más tranquila que Nungwi.

El noreste (Matemwe, Pwani Mchangani) es más tranquilo y tiene el mejor acceso al atolón de Mnemba para hacer snorkel. Precioso, relajado y lo suficientemente cerca como para conducir hacia el norte si os apetece pasar un día más animado o salir a cenar.

La costa este (Pongwe, Kiwengwa, Uroa) es tranquila y discreta, con muchos complejos turísticos familiares que cuentan con piscinas y clubes infantiles. Aquí el arrecife se encuentra frente a la costa, lo que crea lagunas poco profundas y protegidas, ideales para que los más pequeños chapoteen cuando hay marea adecuada. La otra cara de la moneda es que, con la marea baja, el mar puede retirarse mucho y nadar resulta limitado en algunos tramos, por lo que merece la pena contar con la piscina del hotel. Comprobad las mareas de vuestro hotel antes de reservar. El sureste (Paje, Jambiani) tiene un ambiente más joven y activo. Paje es la capital del kitesurf de Zanzíbar, ideal si tenéis adolescentes que quieran aprender, y cuenta con un montón de restaurantes informales. Aquí las mareas son más fuertes, por lo que es más adecuado para niños mayores y seguros de sí mismos que para los más pequeños.

Stone Town merece una o dos noches al principio o al final del viaje, más que una estancia larga con niños pequeños. Es maravilloso en pequeñas dosis: callejuelas estrechas que explorar, cenas en azoteas, el bullicio del mercado nocturno. Después, mejor dirigiros a la playa. Un consejo general para familias: independientemente de dónde os alojéis en el este o el sureste, un hotel con piscina os quita un peso de encima cuando baja la marea. ¿Queréis saber más sobre playas concretas? Nuestra guía de las mejores playas de Zanzíbar las describe una por una con más detalle. --- ## Las experiencias que vale la pena reservar Más allá de «playa y vuelta a empezar», esto es lo que reservaríamos si fuéramos nuestra propia familia. El denominador común de todas ellas: las organizamos de forma privada, solo para vuestra familia, lo que con niños marca la diferencia entre un día relajado y uno estresante.

Snorkel en el atolón de MnembaMnemba es un pequeño atolón de coral frente a la costa noreste con el mejor lugar para hacer snorkel de toda la isla. Peces tropicales en cantidades que rara vez se ven, delfines si tenéis suerte, y un arrecife lo suficientemente poco profundo como para que los niños que saben nadar no necesiten ser grandes nadadores para disfrutarlo.

Organizamos barcas privadas a Mnemba para que os saltéis las aglomeraciones, salgaís temprano cuando el agua está más clara y tranquila, y practiquéis snorkel con un guía que pueda echar un ojo a los niños. Traed crema solar respetuosa con el arrecife. La habitual daña el coral y cada vez es más difícil de comprar en la isla. Las camisetas de protección solar o las camisetas de baño con protección UV son ideales para los más pequeños, que estarán entrando y saliendo del agua toda la mañana.

Un almuerzo en un banco de arena en la isla de PungumeA unos cientos de metros de la costa, con la marea baja, los bancos de arena emergen del océano: pequeñas islas de arena blanca en las que no hay nada más que vosotros y 360 grados de turquesa. Los niños las ven como su propia isla privada, y las aguas poco profundas que las rodean son tranquilas y seguras para chapotear. Nuestra excursión a la isla de Pungume os lleva a pasar el día allí, con un almuerzo recién hecho que os sirven allí mismo, en la arena. La magia, y lo que más les encanta a los niños, es que el banco de arena vuelve a desaparecer cuando sube la marea, así que realmente lo tenéis para vosotros solos durante unas pocas horas. Si hay algo que queráis que preparemos para la familia, solo tenéis que enviarnos un mensaje al hacer la reserva. ### Una visita a una finca de especias

Un guía local muestra a un niño canela fresca y cúrcuma en una finca de especias de Zanzíbar Esta es la excursión que parece pensada para los adultos y que acaba siendo un éxito entre los niños. La visita a una finca de especias en funcionamiento es una experiencia práctica y sensorial: corteza de canela raspada de un árbol vivo, vainas de vainilla secándose al sol, cúrcuma que te tiñe los dedos de amarillo, fruta recién cortada de la rama para probarla. Los niños pueden oler, tocar y probar todo lo que encuentran por el camino, y los guías saben convertirlo en una búsqueda del tesoro en lugar de una charla didáctica. Si te interesa la historia que hay detrás de todo esto, en nuestra entrada sobre por qué Zanzíbar se conoce como la «Isla de las Especias» hablamos de las rutas comerciales que dieron forma al lugar. ### Stone Town y el mercado nocturno Marisco a la parrilla y aperitivos en el mercado nocturno de Forodhani, en Stone Town, Zanzíbar

Pasad una tarde paseando por Stone Town sin ningún plan concreto. Las callejuelas son estrechas, las puertas de madera tallada son extraordinarias y perderos un poco forma parte de la diversión. Stone Town es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, así que está repleta de historia si vuestros hijos tienen la edad suficiente para sentir curiosidad. Podemos guiaros por ella o indicaros los mejores rincones para que la exploréis a vuestro propio ritmo. Lo mejor para los niños llega al atardecer. Dirigíos a los Jardines Forodhani, en el paseo marítimo, donde los vendedores locales encienden las parrillas al ponerse el sol y el lugar se convierte en el mejor mercado de comida callejera de la isla. Brochetas de marisco, pizza de Zanzíbar (pruébala, no es pizza en el sentido italiano, pero a los niños les encanta) y zumo de caña de azúcar recién exprimido delante de vosotros. Si queréis saber más sobre qué comer en la isla, nuestra guía gastronómica de Tanzania os servirá de introducción.

El bosque de Jozani y los monos colobos rojosSi buscáis una excursión de medio día que no requiera mucho esfuerzo y que sea muy gratificante para los niños, Jozani es la opción perfecta. Es el único lugar del mundo donde podéis ver al raro colobo rojo, y un paseo corto y fácil por el bosque con un guía os lleva a solo unos metros de grupos de estos monos. Animales a los que casi podéis alargar la mano y tocar. No hay forma más rápida de ganaros a los niños durante las vacaciones. Rápido, fácil y exclusivo de Zanzíbar.

Un crucero en dhow al atardecerUn dhow es el barco de vela tradicional de madera que surca estas aguas desde hace más de mil años y, para un niño, es básicamente un barco pirata. Organizamos cruceros privados en dhow al atardecer en los que solo estáis vosotros, una tripulación que conoce bien el viento y una cesta con aperitivos y bebidas. Navegaréis mientras el día se va apagando y veréis cómo el sol se hunde en el océano Índico. Traed algo ligero para que los niños se cubran cuando la brisa se intensifique al anochecer. ### Un safari como complementoLa mayoría de las familias no se dan cuenta de que esto es una opción. Desde Zanzíbar podéis volar al continente y combinar vuestra semana de playa con un auténtico safari africano; para los niños, ver elefantes y jirafas en libertad es un recuerdo que perdura más que cualquier otra cosa. Nuestra excursión de un día al Parque Nacional de Mikumi es la forma más sencilla de que una familia pruebe un safari: un vuelo temprano, un día completo de safaris entre elefantes, jirafas, cebras y leones, y vuelta a Zanzíbar por la tarde. Es un día largo, así que es más adecuado para niños mayores que para los más pequeños. Sed sinceros con vosotros mismos sobre la resistencia de vuestros hijos. Para las familias con más tiempo, podemos organizar combinaciones más largas en el continente. Encontraréis todos los detalles en «Cómo hacer un safari desde Zanzíbar». ### Extra: El Santuario de Tortugas de Nungwi En Nungwi hay un acuario natural que cuida de tortugas marinas rescatadas. Los niños pueden verlas de cerca y, en el momento adecuado, darles de comer algas marinas. Es una actividad sencilla que no requiere mucho esfuerzo, dura una hora y que casi todos los niños recuerdan, además de ser un complemento fácil si os alojáis en el norte. --- ## Consejos prácticos para familias Algunas cosas que conviene saber antes de llegar con niños. Para ver la lista completa de cosas que hay que hacer antes de salir, echad un vistazo a nuestra guía «Lo que necesitas saber antes de visitar Zanzíbar ».

Visados y pasaportes. Cada viajero necesita los suyos propios, incluidos los niños. Cada niño necesita su propio pasaporte y su propio visado de turista para Tanzania. Podéis conseguir los visados al llegar al aeropuerto, pero solicitarlos por internet con antelación a través del portal oficial de visados electrónicos de Tanzania es más sencillo y os ahorra tener que hacer cola con niños cansados después de un largo vuelo.

Qué meter en la maleta para los niños. Protector solar respetuoso con los arrecifes (realmente importante y difícil de encontrar aquí), camisetas de protección UV o camisetas de baño, gorras para el sol y calzado para arrecifes para proteger los piececitos de los corales y los erizos de mar. Llévate cualquier medicamento específico para niños que puedas necesitar, ya que la oferta de las farmacias locales es limitada. Trae algunos tentempiés que les resulten familiares para los niños más exigentes y un repelente de insectos apto para niños. Salud. Hablad con vuestro pediatra o con un médico especialista en medicina del viajero con bastante antelación sobre la profilaxis contra la malaria adecuada para niños. La página de salud para viajeros del CDC sobre Tanzania tiene las recomendaciones actuales. Bebed solo agua embotellada para toda la familia. No bebáis agua del grifo. Hay clínicas en la isla para problemas leves, pero los casos graves se trasladan al continente o a Nairobi, por lo que es esencial contar con un seguro de viaje completo que incluya evacuación médica cuando viajéis con niños. Comida. La cocina es suave y apta para toda la familia: hay mucho arroz, pescado a la parrilla, fruta fresca y patatas fritas por todas partes, así que incluso los más exigentes con la comida encontrarán algo que les guste. Los hoteles están muy acostumbrados a atender a los niños. Cómo desplazarse. Las carreteras están llenas de baches y los trayectos duran más de lo que sugiere el mapa, lo que puede resultar agotador para los niños pequeños. Las sillas de coche para niños no son habituales en Zanzíbar, pero podemos conseguir una si nos lo pedís. Solo tenéis que decírnoslo al hacer la reserva. Los traslados privados os quitan gran parte del estrés de moveros con la familia. Dinero. La moneda es el chelín tanzano, pero en los hoteles y agencias de viajes se aceptan ampliamente dólares estadounidenses y euros. Traed tarjetas (Visa se acepta más que Mastercard) y algunos billetes limpios de dólar o euro emitidos después de 2009 para propinas y gastos imprevistos. Conexión a Internet. La mayoría de los hoteles tienen wifi, pero la conexión puede ser irregular. Cuando estás de vacaciones con niños, eso puede ser incluso una ventaja. --- ## Cómo puede ayudaros Rafiki Tours Creamos Rafiki Tours para familias y parejas que buscan algo más que el típico paquete turístico en autobús, y para las familias la mayor ventaja es que todas nuestras experiencias son privadas. El barco, el coche, la excursión de snorkel, el banco de arena: todo solo para vuestra familia.

Esa privacidad lo cambia todo cuando viajas con niños. Vosotros marcáis el ritmo. Podéis salir temprano para evitar el calor, incluir una siesta, tomaros la mañana con calma o dar media vuelta si un niño pequeño ya ha tenido suficiente; nada de eso es posible cuando estás atrapado en un autobús de grupo que sigue el horario de otra persona. Somos flexibles en cuanto a edades y tamaño de los grupos, y podemos organizar los extras que las familias necesitan, desde sillas de coche hasta peticiones dietéticas específicas.

Trabajamos en inglés, alemán, francés, italiano y español, así que podéis planificar en vuestro propio idioma. La reserva es instantánea: podéis asegurar vuestras experiencias con un depósito a través de nuestra web, algo que la mayoría de los operadores de Zanzíbar aún no ofrecen. Y como vivimos aquí, si hay que cambiar algo (el tiempo, las mareas, un niño enfermo, una idea de última hora), adaptamos el plan en tiempo real.

Si necesitáis ayuda para crear un itinerario familiar, solo tenéis que enviarnos un mensaje. Os sugeriremos lo que haríamos con nuestros propios hijos y adaptaremos el resto a vuestra familia. Una familia contemplando la puesta de sol sobre el océano Índico en Zanzíbar --- ## Una última cosa

Las mejores vacaciones familiares que hemos visto tienen todas una cosa en común: los padres no intentaron hacerlo todo. Eligieron tres o cuatro experiencias que le encantaran a toda la familia, las repartieron a lo largo de la semana y dejaron largos ratos de relax en la piscina y la playa entre medias. Especialmente con niños, un itinerario demasiado apretado es la forma más rápida de que todo el mundo acabe agotado.

Vuestros hijos no se acordarán de una lista de atracciones. Se acordarán de aquella mañana en la que tuvieron un banco de arena para ellos solos, de los monos del bosque, de las patatas fritas del mercadillo nocturno y de las tardes que pasaron sin hacer prácticamente nada en el agua cálida y poco profunda. Zanzíbar os da la materia prima. El resto es simplemente tiempo juntos. Karibu sana. Vosotros y vuestra familia sois muy bienvenidos aquí.