Come muoversi a Zanzibar: la guida di chi ci vive a taxi, dala-dala e navette

Sulla mappa Zanzibar sembra piccola. Misura circa 90 chilometri da nord a sud e potreste percorrerla tutta in auto in un pomeriggio. Spostarsi, però, è un'altra storia. Non ci sono treni, i taxi presi per strada non hanno il tassametro, gli autobus locali seguono orari tutti loro e un tragitto che sembra di 40 minuti può richiedere il doppio, tra traffico, dossi e posti di blocco della polizia.

Noi viviamo qui e passiamo le giornate su queste strade con i nostri ospiti. Questa guida è ciò che raccontiamo agli amici quando ci chiedono come andare dall'aeroporto alla spiaggia, da Stone Town a Nungwi o da una costa all'altra: tutte le opzioni, per cosa sono adatte e quali sono i loro limiti.

La risposta breve

Se leggete una sola sezione, che sia questa.

• Arrivo in aeroporto: prenotate un taxi privato prima di atterrare. Contrattare il prezzo della corsa dopo un lungo volo non è l'idea di vacanza di nessuno.
• Viaggio con budget ridotto: prendete una navetta condivisa tra Stone Town e le spiagge, o da una spiaggia all'altra. Pagate un posto, non l'intera auto, e vi vengono comunque a prendere in hotel.
• Famiglie, gruppi, tanti bagagli o orari decisi da voi: un taxi privato, prenotato in anticipo.
• Muoversi a Stone Town: a piedi. Tanto, nella maggior parte della città vecchia le auto non possono entrare.
• Brevi spostamenti nella stessa zona di mare: camminate sulla sabbia, oppure chiedete al vostro hotel di chiamare un taxi locale o un tuk-tuk.
• Per l'esperienza: un giro su un dala-dala, il minibus locale. Lento, affollato e una storia da raccontare a casa.

Orientarsi sull'isola

La maggior parte dei visitatori divide il proprio tempo tra Stone Town e una o due zone di mare, quindi è utile sapere come sono collegate.

Stone Town si trova sulla costa ovest, a 15-20 minuti dall'aeroporto. È il fulcro dell'isola: le strade principali partono da qui a ventaglio verso nord, est e sud.

Il nord (Nungwi e Kendwa) si trova a circa un'ora, un'ora e mezza di strada da Stone Town.

Il sud-est (Paje e Jambiani) è più o meno alla stessa distanza, attraversando l'isola proprio nel mezzo. Più a sud, Makunduchi e Kizimkazi sono villaggi di pescatori più tranquilli, e da Kizimkazi partono le nostre escursioni all'isola di Pungume e i nostri tour dei delfini.

Il nord-est e la costa orientale (Matemwe, Kiwengwa, Pongwe) si trovano nel mezzo, con i grandi resort dell'isola.

Da nord a sud è il tragitto più lungo. Da Nungwi a Paje, mettete in conto circa due ore di strada.

Qualunque tragitto facciate, sulla mappa sembrerà più breve di quanto non sia. I limiti di velocità nei villaggi sono bassi e fatti rispettare, l'ultimo tratto verso molti hotel sul mare è una pista di sabbia e, nelle ore di punta, il traffico intorno a Stone Town può procedere a passo d'uomo. Prendetevi più tempo di quanto pensiate che serva, soprattutto quando andate in aeroporto. Se state ancora scegliendo dove alloggiare, la nostra guida alle migliori spiagge di Zanzibar vi accompagna zona per zona.

Arrivare a Zanzibar

In aereo. L'Abeid Amani Karume International Airport si trova appena fuori Stone Town. I tassisti aspettano fuori dal terminal, ma ogni tariffa si contratta sul momento e, dopo un lungo volo, siete nella posizione peggiore possibile per trattare. L'arrivo più tranquillo è con un taxi prenotato in anticipo: un autista che vi aspetta e un prezzo concordato prima di atterrare.

In traghetto da Dar es Salaam. I traghetti veloci impiegano circa 1,5 ore e arrivano al porto di Stone Town. Affidatevi alle compagnie di traghetti affermate e comprate il biglietto nelle loro biglietterie ufficiali oppure online, mai da qualcuno fuori dal terminal. Quando arrivate a Zanzibar, dei facchini si offriranno di portarvi i bagagli. Concordate prima un prezzo, oppure portateli voi. La maggior parte degli hotel di Stone Town si raggiunge dal porto con una breve passeggiata o una corsa in taxi. Se andate direttamente al mare, prendete un taxi dal porto, oppure passate una notte a Stone Town e prendete una navetta la mattina dopo.

Dalla terraferma in aereo. Brevi voli nazionali collegano Zanzibar con Dar es Salaam, Arusha e Kilimanjaro. È così che la maggior parte delle persone abbina un safari al mare. Ne parliamo in dettaglio in Come fare un safari da Zanzibar.

Dala-dala: alla maniera locale

I dala-dala sono il trasporto pubblico di Zanzibar: minibus e camion adattati con panche, che collegano Stone Town ai villaggi di tutta l'isola. Sono di gran lunga il modo più economico per spostarsi, e un viaggio a bordo è un vero spaccato di vita dell'isola, con commercianti del mercato, scolari e tutto ciò che qualcuno sta riportando a casa dal mercato, tutti stipati insieme.

Come funzionano. Molti dala-dala partono dal mercato di Darajani, a Stone Town, o da Mwanakwerekwe, il grande mercato alla periferia della città. La destinazione di solito è scritta sul davanti e il bigliettaio la annuncia anche a voce. Partono quando sono pieni, non secondo un orario. Pagate il bigliettaio in contanti, in scellini tanzaniani, quindi portate con voi banconote di piccolo taglio. Quando volete scendere, avvisate il bigliettaio.

Il rovescio della medaglia. I dala-dala sono lenti, perché si fermano ovunque qualcuno voglia salire o scendere. Fa caldo, sono pieni zeppi, non c'è un vero spazio per le valigie e vi lasciano sulla strada principale, che può essere parecchio lontana a piedi da un hotel sul mare. Inoltre smettono di circolare all'inizio della serata.

Il nostro consiglio. Provatene uno per un breve tragitto con uno zainetto, per l'esperienza. Non usatelo per spostarvi da un hotel all'altro con i bagagli e non contateci per prendere un volo. Se viaggiate con un budget ridotto, una navetta condivisa è il modo migliore per spostarsi tra Stone Town e le spiagge.

Navette condivise: la soluzione economica

Se viaggiate con un budget ridotto, le nostre navette condivise sono il modo più semplice per girare l'isola senza spendere molto. Pagate un posto invece dell'intera auto, quindi costa molto meno di un taxi privato, soprattutto se viaggiate da soli o in coppia. E a differenza di un dala-dala, viaggiate su un minivan con aria condizionata e spazio per la valigia, e vi vengono a prendere direttamente in hotel.

Dove va. La navetta collega Stone Town, Nungwi, Kendwa, Paje, Jambiani, Makunduchi e Kizimkazi, con partenze ogni giorno in entrambe le direzioni:

• Stone Town e il nord: Stone Town, Kendwa e Nungwi.
• Stone Town e il sud: Stone Town, Paje, Jambiani, Makunduchi e Kizimkazi.
• Da nord a sud, diretta: da Nungwi e Kendwa a Paje, Jambiani, Makunduchi e Kizimkazi, senza cambi a Stone Town.

Potete salire e scendere a qualsiasi fermata lungo la linea.

Come funziona.

1. Cercate il vostro percorso e la data di viaggio sulla nostra pagina delle navette e scegliete la partenza che fa per voi.
2. Scegliete dal nostro elenco l'hotel di partenza e quello di arrivo. Comprende la maggior parte degli hotel di ogni zona e, se il vostro manca, scriveteci e troveremo una soluzione.
3. Pagate online con carta. L'email di conferma arriva subito e il giorno prima ricevete un promemoria.
4. L'autista vi viene a prendere in hotel e vi lascia a quello successivo.

Buono a sapersi.

• Bagagli: sono inclusi una valigia e un bagaglio a mano a persona, e potete aggiungere valigie extra al momento della prenotazione.
• Minivan con aria condizionata.
• I posti sono limitati, perché i minivan sono piccoli. In alta stagione (luglio, agosto e le vacanze di Natale), prenotate con qualche giorno di anticipo.
• Le prenotazioni chiudono due ore prima della partenza, quindi potete prenotare anche il giorno stesso, se lo fate per tempo.
• La navetta non ferma in aeroporto. Per i transfer aeroportuali, prenotate un taxi privato.

Per chi è adatta. Per chi viaggia con un budget ridotto, per chi viaggia da solo e per le coppie che si spostano tra Stone Town e il mare, o da una costa all'altra, e a cui va bene partire a un orario prestabilito. Se siete una famiglia o un gruppo, confrontatela con un taxi privato quando fate la ricerca. Quando siete in più persone, avere l'auto tutta per voi può essere più conveniente.

Trovate tutti i prezzi e gli orari di partenza sulla nostra pagina delle navette. Cercate il vostro percorso e la data per vedere cosa è disponibile.

Taxi

I taxi si trovano facilmente a Stone Town, in aeroporto e fuori dagli hotel più grandi. I taxi locali non hanno il tassametro, quindi ogni tariffa si concorda tra voi e l'autista.

• Concordate prima il prezzo. Chiarite se è per auto o a persona, e in quale valuta.
• Chiedete alla reception del vostro hotel qual è un prezzo onesto per il vostro tragitto, prima di uscire a contrattare.
• I taxi prenotati dall'hotel di solito costano più di quelli che trovate per strada, ma l'hotel conosce l'autista.

Contrattare diventa stancante sui tragitti più lunghi, come da Stone Town a Nungwi o a Paje, ed è proprio lì che i prezzi variano di più.

I mototaxi (i boda-boda) sono economici e veloci per brevi spostamenti all'interno di un villaggio. Però spesso manca il casco e molte assicurazioni di viaggio non vi coprono se ci salite. Non ve li consigliamo. I tuk-tuk sono la scelta più comoda per i tragitti brevi. Possono essere difficili da trovare, quindi conviene chiedere al vostro hotel di chiamarne uno per voi.

Le app di trasporto come Uber e Bolt non funzionano in modo affidabile a Zanzibar, quindi non organizzate i vostri spostamenti contando su di esse.

I nostri taxi privati

Gestiamo anche taxi privati, tra l'aeroporto, Stone Town e le principali zone di mare, oltre che tra una spiaggia e l'altra. Sono ciò che vi consigliamo per i transfer da e per l'aeroporto, i voli al mattino presto, gli arrivi a tarda ora, le famiglie con bambini piccoli e chiunque viaggi con molti bagagli.

• Da porta a porta, dal vostro hotel o dall'aeroporto fino a dove dovete andare.
• All'ora che preferite. Siete voi a decidere l'orario in cui vi veniamo a prendere, non una tabella oraria.
• Prezzo per auto, non a persona, quindi più siete, più conviene.
• Un prezzo fisso, indicato in anticipo. Cercate il vostro percorso e vedete subito il prezzo, senza trattative.
• Auto con aria condizionata, prenotate e pagate online, con email di conferma immediata e un promemoria il giorno prima.
• Anche andata e ritorno in giornata, per organizzare facilmente una giornata su un'altra spiaggia, o una giornata a Stone Town partendo dalla costa.

Prenotate in anticipo. Prenotare prima vi garantisce un'auto disponibile quando ne avete bisogno, soprattutto in alta stagione. E rende tutto il viaggio più semplice: prezzo, orario di partenza e autista sono già organizzati prima del vostro arrivo, quindi il giorno stesso non resta nulla da sistemare. I taxi privati si possono prenotare online dal giorno successivo in poi. Per qualcosa all'ultimo minuto, scriveteci e vedremo cosa possiamo fare.

Per vedere il prezzo del vostro tragitto e prenotare, cercate il percorso sulla nostra pagina delle navette.

Noleggiare un'auto o uno scooter

Guidare in autonomia vi dà totale libertà, e ad alcuni visitatori piace molto. Molti altri invece si trovano parecchio a disagio. Se non siete abituati alle strade di qui, lo stile di guida locale può sembrare caotico: i dala-dala si fermano senza preavviso, le moto vi sfrecciano accanto zigzagando da entrambi i lati e si sorpassa dove meno ve lo aspettate. Inoltre orientarsi può essere difficile, con pochi cartelli, svolte non segnalate e app di navigazione non sempre affidabili appena lasciate le strade principali.

Se volete comunque guidare, ecco cos'altro vi aspetta:

• Serve un permesso locale. Oltre alla patente del vostro paese, vi serve un permesso di guida di Zanzibar, che di solito vi procurano le società di noleggio.
• Si guida a sinistra.
• I posti di blocco della polizia sono frequenti e i limiti di velocità nei villaggi sono bassi e fatti rispettare. Tenete in auto la patente, il permesso e i documenti del noleggio.
• L'ultimo tratto è spesso sabbioso. Le strade principali sono asfaltate, ma le piste che portano a molti hotel sul mare no.
• Evitate di guidare dopo il tramonto. Le strade non sono illuminate e le condividete con pedoni e animali.

Gli scooter sono molto usati a Paje e Jambiani per spostarsi tra la spiaggia e i ristoranti del villaggio. Indossate il casco e controllate prima la vostra assicurazione di viaggio. Molte polizze non coprono la guida di uno scooter se nel vostro paese non avete la patente per la moto.

Il nostro consiglio. Noleggiare ha senso se siete guidatori sicuri, vi fermate qualche settimana e volete esplorare fuori dai sentieri battuti. In un classico viaggio di una o due settimane, la maggior parte dei visitatori è molto più contenta di lasciare la guida a qualcun altro.

Muoversi a piedi

Stone Town è una città da girare a piedi. La città vecchia è un labirinto di vicoli troppo stretti per le auto, e girovagarvi a piedi è proprio il bello. Se volete che qualcuno del posto vi racconti le storie dietro le porte intagliate e le antiche case dei mercanti, organizziamo un tour guidato di Stone Town.

Nei villaggi sul mare, la sabbia è spesso la strada migliore. Con la bassa marea potete camminare lungo la riva tra spiagge vicine, per esempio tra Nungwi e Kendwa. Per distanze maggiori, chiedete al vostro hotel di chiamare un taxi locale o un tuk-tuk.

Raggiungere le isole e la barriera corallina

Alcuni dei posti più belli di Zanzibar non si trovano affatto lungo le strade. L'atollo di Mnemba, Prison Island e i banchi di sabbia al largo della costa si raggiungono in barca, e le escursioni con i delfini partono da Kizimkazi. Il modo più semplice per vederli è con un tour. La maggior parte dei nostri tour prevede, su richiesta, il prelievo e il riaccompagnamento in hotel, così il trasporto è organizzato dalla vostra porta alla barca e ritorno. Per lo snorkeling migliore dell'isola, iniziate con una barca privata per Mnemba.

Consigli pratici

• Portate banconote di piccolo taglio in scellini tanzaniani per i dala-dala e i taxi presi per strada. Le banconote grandi possono essere difficili da cambiare.
• Partite presto quando avete un volo. Traffico e posti di blocco possono allungare i tempi in modo imprevisto, soprattutto dal nord o dalla costa sud. Tenetevi un buon margine.
• Salvate la posizione e il numero di telefono del vostro hotel. Qui molti posti non hanno un vero indirizzo, quindi una posizione sulla mappa e un numero di telefono aiutano qualsiasi autista a trovarvi.
• Concordate tutto in anticipo. Con qualsiasi taxi, barca o guida trovati sul posto, stabilite prezzo, valuta e cosa è incluso prima di partire.

Per tutto il resto da organizzare prima del viaggio, dal visto al denaro, date un'occhiata a cosa sapere prima di visitare Zanzibar.

Allora, come conviene muoversi?

Per la maggior parte dei visitatori la risposta è un mix: un taxi privato prenotato in anticipo dall'aeroporto, le vostre gambe a Stone Town, una navetta condivisa tra le spiagge se state attenti al budget o un taxi privato se preferite avere l'auto tutta per voi, una passeggiata sulla sabbia una volta arrivati e un giro in dala-dala per avere qualcosa da raccontare. Prenotate in anticipo i tragitti lunghi e lasciate flessibili quelli brevi.

Potete cercare e prenotare le nostre navette condivise, i taxi privati e i transfer aeroportuali sulla nostra pagina delle navette. Se alloggiate in un posto dove la nostra navetta non si ferma, o i vostri programmi non si adattano a un orario, scriveteci e vi aiuteremo a trovare una soluzione.

Karibu Zanzibar. Ci vediamo in viaggio.