Lune de miel à Zanzibar : le guide d'un habitant de l'île pour les couples
La plupart des conseils sur Zanzibar pour une lune de miel sont rédigés par des blogueurs de voyage qui sont venus passer une semaine avant de repartir. Nous organisons des circuits pour les couples ici depuis des années, et ce guide reflète ce que nous dirions réellement à nos amis s’ils prévoyaient ce voyage.
Zanzibar mérite mieux que le discours habituel « sable blanc, eau bleue ». Ci-dessous : quand venir, où loger, ce qu’il faut vraiment réserver, et quelques informations que vous ne connaissez probablement pas encore.
Pourquoi Zanzibar est idéale pour une lune de miel
La plupart des îles de lune de miel vous offrent une plage et pas grand-chose d'autre. Au bout de cinq jours, vous avez exploré le complexe hôtelier, fait de la plongée libre sur le récif, et vous commencez à vous demander s'il y a autre chose à voir.
Zanzibar, c’est bien plus que ça. Vous y trouverez de superbes plages (meilleures que ce à quoi la plupart des gens s’attendent), mais aussi une vieille ville classée au patrimoine de l’UNESCO, des plantations d’épices en activité, un système de récifs coralliens qui vaut le détour pour la plongée, et la possibilité d’ajouter un vrai safari avant ou après. Ce mélange compte plus que ce que les gens imaginent lors d’un long séjour. Il vous permet d’alterner les journées tranquilles et les journées palpitantes sans jamais quitter l’île.
Quand planifier votre lune de miel à Zanzibar
Il y a deux saisons sèches. Les deux conviennent pour une lune de miel.
De juin à octobre, c'est la saison la plus fraîche. Les températures diurnes oscillent entre 26 et 28 °C, l'humidité baisse et les soirées sont agréables. C'est aussi la haute saison touristique européenne, donc le mois d'août en particulier est très fréquenté sur les plages du nord. Si vous voulez du soleil sans chaleur accablante, c'est la période qu'il vous faut.
De décembre à février, c'est la saison sèche la plus chaude. Les températures diurnes oscillent entre 30 et 32 °C, l'océan est assez chaud pour y rester des heures et la visibilité sous l'eau est optimale. Noël et le Nouvel An sont chers et bondés. La période idéale s'étend de mi-janvier à février : chaud, calme, magnifique.
Évitez la longue saison des pluies, de fin mars à mai. De nombreux petits hôtels et prestataires ferment, et vous perdrez des jours à cause des fortes pluies. Les courtes pluies de novembre sont généralement supportables. Elles surviennent en averses brèves l'après-midi et s'arrêtent en soirée.
Si vos dates sont flexibles, notre choix pour un temps idéal se porte sur septembre ou de fin janvier à début février. Pour une analyse plus détaillée des saisons, consultez notre guide complet sur la meilleure période pour visiter Zanzibar.
Où séjourner
Zanzibar s'étend sur environ 90 kilomètres du nord au sud, et le choix de la partie de l'île que vous privilégiez façonnera tout votre séjour. Ça vaut la peine d'y réfléchir au-delà des simples photos d'hôtels.
Le nord (Nungwi et Kendwa) est la partie animée. De larges plages, pas de problèmes de marée (vous pouvez vous baigner à toute heure), de nombreux restaurants, une ambiance conviviale. Idéal si vous voulez de la variété dans les restaurants et que l'agitation des vacances ne vous dérange pas. Kendwa est un peu plus calme que Nungwi.
Le nord-est (Matemwe, Pwani Mchangani) est plus tranquille. C'est aussi là que vous trouverez le meilleur accès à l'atoll de Mnemba pour faire de la plongée avec tuba. Romantique, de belles plages, et assez proche pour aller en voiture vers le nord si vous avez envie de sortir le soir.
La côte est (Pongwe, Kiwengwa, Uroa) est encore plus calme, encore plus tranquille que le nord-est. Une eau turquoise, un rythme de vie tranquille, des complexes hôteliers de milieu et haut de gamme. Ici, le récif se trouve au large, ce qui signifie que la baignade à marée basse peut être limitée sur certains tronçons. Avant de réserver, renseignez-vous sur la situation des marées devant votre hôtel.
Le sud-est (Paje, Jambiani) dégage une énergie plus jeune et plus festive. Paje est la capitale du kitesurf à Zanzibar et est très animée, avec de nombreux restaurants et bars. Si l’un de vous deux souhaite apprendre le kitesurf ou avoir des options pour sortir le soir, c’est là qu’il faut s’installer. Jambiani est plus calme, avec de charmantes maisons d’hôtes et une forte ambiance de village local.
La péninsule de Michamvi mérite le détour pour une raison : contrairement à la majeure partie de la côte est, sa partie ouest fait face au coucher de soleil sur l'eau. (Vous pouvez aussi admirer des couchers de soleil sur l'océan sur la côte ouest, près de Stone Town.) Michamvi Kae compte certains des meilleurs bars de l'île pour admirer le coucher de soleil. Si les cocktails au coucher du soleil vous intéressent, pensez-y.
Stone Town mérite à elle seule une ou deux nuits au début du voyage. Le romantisme de Stone Town est d’un autre genre. Des ruelles étroites, des portes en bois sculpté, des dîners sur les toits, l’appel à la prière au crépuscule. Ensuite, direction la plage.
Vous voulez en savoir plus sur chaque plage ? Notre guide des meilleures plages de Zanzibar vous les présente en détail.
Les expériences qui valent le coup d’être réservées
Au-delà du simple « plage, encore et encore », voici ce que nous réserverions si c’était notre propre lune de miel.
Une croisière en boutre au coucher du soleil
Si vous ne faites rien d’autre de cette liste, faites ça. Un boutre est un voilier traditionnel en bois qui sillonne ces eaux depuis plus de mille ans. Ces mêmes embarcations transportaient autrefois des épices, de l’ivoire et des marchandises entre l’Afrique, l’Arabie et l’Inde.
Nous organisons des croisières privées en boutre au coucher du soleil, où vous ne serez que tous les deux, accompagnés d’une équipe de skippers qui connaissent le vent, et d’un panier de collations et de boissons. Vous prendrez le large alors que la journée s’adoucit, vous regarderez le soleil plonger dans l’océan Indien, et vous reviendrez sous les étoiles. Portez des vêtements légers et prévoyez une petite laine pour la soirée, lorsque la brise se lève.
Un déjeuner sur un banc de sable à l’île de Pungume
À quelques centaines de mètres au large, à marée basse, des bancs de sable émergent de l’océan. De petites îles de sable blanc où il n’y a rien d’autre que vous et 360 degrés de turquoise. Notre excursion à l’île de Pungume vous emmène sur l’un d’entre eux pour la journée, avec un déjeuner frais servi directement sur le sable. Le hic (et la magie), c'est que le banc de sable disparaît à nouveau à marée montante, vous ne l'avez donc vraiment que pour quelques heures.
Si vous voulez du vin ou quoi que ce soit d'autre de spécial sur le banc de sable, envoyez-nous simplement un message lors de votre réservation et nous nous en occuperons.
Plongée avec tuba à l'atoll de Mnemba
Mnemba est un petit atoll corallien au large de la côte nord-est qui offre les meilleurs sites de plongée avec tuba de l'île. Vous y trouverez des poissons tropicaux en nombre comme vous n'en voyez pas d'habitude, des dauphins si vous avez de la chance, et un récif suffisamment peu profond pour que vous n'ayez pas besoin d'être des nageurs expérimentés.
Nous organisons des bateaux privés vers Mnemba pour que vous évitiez la foule, que vous partiez tôt le matin quand l'eau est la plus claire, et que vous fassiez de la plongée avec tuba avec un guide qui connaît bien le récif. Apportez de la crème solaire respectueuse des récifs. Les crèmes classiques sont nocives pour le corail, et de toute façon, elles sont de plus en plus difficiles à trouver sur l'île.
Stone Town à pied
Passez un après-midi et une soirée à flâner sans but précis. Les ruelles sont étroites, les portes sont extraordinaires (remarquez les clous en laiton, chaque motif a sa propre signification), et se perdre un peu fait partie de l'expérience. Stone Town est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui vous donne une idée de la richesse historique de cet endroit.
On peut vous guider à travers l'histoire si vous voulez du contexte : l'ancien marché aux esclaves et la cathédrale construite par-dessus, le lieu de naissance de Freddie Mercury, les bazars aux épices. Ou bien on peut vous indiquer le meilleur bar sur les toits pour prendre un apéro au coucher du soleil et vous laisser explorer par vous-mêmes.
Le soir, dirigez-vous vers les jardins de Forodhani, au bord de la mer. Les vendeurs locaux installent leurs grills au coucher du soleil, et l'endroit devient le meilleur marché de cuisine de rue de Zanzibar. Brochettes de fruits de mer frais, pizza zanzibarienne (goûtez-la, ce n’est pas une pizza au sens italien du terme, mais c’est bon), jus de canne à sucre pressé sous vos yeux. Pour en savoir plus sur ce qu’il faut manger sur l’île, notre guide gastronomique de la Tanzanie est une bonne introduction.
Une visite dans une plantation d’épices
Zanzibar n’est pas surnommée « l’île aux épices » pour rien, et la visite d’une plantation d’épices en activité fait partie de ces excursions qui semblent touristiques mais s’avèrent excellentes. Vous sentez, goûtez et touchez les plantes qui se cachent derrière tout ce que vous avez dans votre cuisine. De l’écorce de cannelle raclée sur un arbre vivant, des gousses de vanille séchant au soleil, du curcuma frais qui vous tache les doigts en jaune pour le reste de la journée.
Les plantations cultivent également des fruits tropicaux. Goûter un corossol fraîchement cueilli ou un fruit du jacquier bien mûr est un petit plaisir à part. Si vous voulez en savoir plus sur l’histoire derrière tout ça, notre article sur les raisons pour lesquelles Zanzibar est surnommée « l’île aux épices » aborde les routes commerciales qui ont façonné cet endroit.
Un safari en option
La plupart des jeunes mariés ne se rendent pas compte que c’est possible. Depuis Zanzibar, vous pouvez prendre l’avion pour le continent et combiner votre semaine à la plage avec un véritable safari africain.
Nous proposons une excursion d’une journée au parc national de Mikumi pour les couples qui veulent goûter au safari sans s’engager dans un long circuit sur le continent. Départ tôt le matin, journée entière de safaris parmi les éléphants, les girafes, les zèbres et les lions, retour à Zanzibar en soirée. Pour les couples disposant de plus de temps, nous pouvons organiser des combinaisons plus longues incluant Selous (Nyerere) ou le Serengeti. Vous trouverez le détail complet de nos options dans « Comment partir en safari depuis Zanzibar ». Ajouter ne serait-ce qu’une journée dans la brousse à une lune de miel à la plage est une décision que personne ne regrette.
Bonus : la forêt de Jozani
Si vous voulez une excursion d’une demi-journée sans trop d’efforts et avec un résultat unique, Jozani est le seul endroit au monde où vous pouvez voir le rare colobe rouge. Une petite balade dans la forêt avec un guide, et vous vous retrouvez à quelques mètres de groupes de ces singes. Facile, rapide et unique à Zanzibar.
Conseils pratiques
Quelques informations utiles avant votre arrivée. Pour la liste de contrôle complète avant le départ, consultez notre guide « Ce qu’il faut savoir avant de visiter Zanzibar ».
Visa. La plupart des nationalités ont besoin d’un visa touristique pour la Tanzanie. Vous pouvez l’obtenir à votre arrivée à l’aéroport de Zanzibar, mais faire la demande en ligne à l’avance via le portail officiel eVisa de la Tanzanie est plus simple et vous évite de faire la queue après un long vol.
Bagages. Des vêtements légers et respirants pour la plage. Pour Stone Town et la plantation d'épices, habillez-vous de manière un peu plus pudique par respect, surtout dans les quartiers résidentiels. Il est apprécié que les femmes aient les épaules et les genoux couverts. Une crème solaire respectueuse des récifs est vraiment importante pour la plongée avec tuba. Prenez un vêtement léger pour les soirées sur le boutre.
Santé. Consultez votre médecin au sujet de la prophylaxie contre le paludisme avant votre départ. La page du CDC sur la santé en voyage pour la Tanzanie contient les recommandations actuelles. Les certificats de vaccination contre la fièvre jaune ne sont exigés que si vous arrivez d’un pays où la fièvre jaune est présente. Ne buvez pas l’eau du robinet.
Argent. La monnaie est le shilling tanzanien, mais les dollars américains et même les euros sont largement acceptés dans les hôtels et chez les voyagistes. Apportez des cartes bancaires (Visa est plus largement acceptée que Mastercard) et quelques billets propres de dollars américains ou d'euros datant d'après 2009 pour les pourboires et les dépenses imprévues.
Connectivité. La plupart des hôtels disposent du Wi-Fi, mais la connexion peut être irrégulière. C'est votre lune de miel. Considérez ça comme un atout.
Comment Rafiki Tours peut vous aider
Nous avons créé Rafiki Tours pour les couples et les familles qui veulent plus qu'un simple circuit en bus standard. Toutes nos expériences sont privées. Le boutre, le bateau de plongée avec tuba, le banc de sable, la balade dans la plantation d'épices : rien que pour vous deux. Pas de partage avec des inconnus.
Nous travaillons en anglais, allemand, français, italien et espagnol, vous pouvez donc planifier votre séjour dans votre propre langue. La réservation est instantanée. Vous pouvez réserver vos expériences de lune de miel en versant un acompte via notre site web, ce que la plupart des opérateurs à Zanzibar ne proposent toujours pas. Et comme nous vivons ici, si quelque chose doit changer (météo, marées, idée de dernière minute), nous adaptons le programme en temps réel.
Si vous avez besoin d’aide pour élaborer un itinéraire de lune de miel, envoyez-nous simplement un message. Nous vous suggérerons ce que nous ferions nous-mêmes, puis nous vous laisserons le soin de créer l’ambiance romantique.
Une dernière chose
Les meilleures lunes de miel que nous ayons vues ont une chose en commun. Les couples n'ont pas essayé de tout faire. Ils ont choisi quatre ou cinq expériences qui les enthousiasmaient tous les deux, les ont réparties sur la semaine et ont laissé de longues pauses entre chacune. Une lune de miel, ce n’est pas une course aux attractions touristiques. C’est plutôt ces longs déjeuners qui se transforment en longs après-midis, ces baignades avant le petit-déjeuner, ces couchers de soleil que l’on admire sans se presser, ces moments de calme sur un balcon avec un café.
Zanzibar vous fournit la matière première. Le reste ne dépend que de vous deux.
Karibu sana. Vous êtes vraiment les bienvenus ici.